Puisse l’année à venir se révéler excellente pour notre poker, discipline tant appréciée, qui a le privilège de rassembler de par le monde des joueurs émanant de plus de 125 pays, dans un parfait esprit de compétition conjugué avec un fair-play toujours exemplaire.

Il était sans doute de bonne politique d’attribuer à Barack Obama le prix Nobel de la paix pour ce qu’il fera peut être … Pour ma part, je n’hésiterais pas à le décerner à « Daniel « pour être le souriant symbole de la paix des nations autour d’une table de jeu!

Tous mes vœux également, à John Duthie, pour avoir initié cette merveilleuse rencontre pacifique des joueurs de 97 pays à travers les plus belles villes de notre vieille Europe.

Je suis très fier d’avoir le privilège d’affronter sur cette extraordinaire compétition qu’est l’EPT des joueurs de tous pays, et très heureux d’y rencontrer tant de cultures différentes unies autour de notre passion commune.

Oui, « poker », tu nous rassembles, tu nous fais rêver, tu nous apprends à contrôler nos instincts, à apprécier nos joies, à dominer nos faiblesses et à développer nos qualités.

Voilà pourquoi nous sommes aujourd’hui quelques dizaines de millions à t’apprécier. Et lorsque nous serons demain quelques centaines de millions, la paix aura fait un pas de plus vers sa victoire…

J’ai eu la chance, hier, de recevoir un petit trophée : l’As d’or du meilleur joueur belge 2009. A l’échelle de ce qui existe aujourd’hui au plus haut niveau mondial, c’est évidemment un tout petit trophée, attribué par une très petite communauté de Poker dans ce minuscule pays qu’est la Belgique.

Et pourtant…

Oui, malgré cela, je dois vous avouer qu’il me remplit d’un bonheur et d’une fierté qui rayonnent en moi comme un arc-en-ciel autour de la terre !

D’abord par ce qu’être élu par ses pairs procure, à mes yeux, la véritable légitimité.

Ensuite parce que le comité des 120 électeurs représentait sans doute aucun le plus beau panel de passionnés et de connaisseurs que l’on peut rassembler en Belgique : les membres de comité de tous les forums de poker de toutes les régions du pays.

Et puis enfin parce que la culture belge est profondément empreinte du jeu de cartes de grande qualité … Mon grand-père m’emmenait le dimanche au concours de couillon. Ce n’était pas un re-buy, mais il m’achetait deux actions… Si des amis venaient à la maison, le whist dominait la soirée; au bistrot c’est la belote qui reprenait le dessus … avant que l’université ne me fasse découvrir le bridge et le poker.

Des millions de belges partagent cette culture des cartes. Et comme le belge est perfectionniste en tout, il y a toutes les raisons d’entrevoir un avenir qualitatif pour notre poker national.

Cependant, mon poker ne s’arrête à aucune frontière : d’origine belge, je suis un joueur européen dans le monde.

J’ai eu la chance de pouvoir entrer dans le top 25 du leaderboard EPT.

La joie ressentie à cette occasion a été décuplée par le soutien des milliers de fans actifs de tous horizons. J’ai ressenti un grand plaisir à partager avec eux mes quelques succès, et suis impatient de renouveler ces moments de pur bonheur en continuant à distribuer autour de moi, à travers une bonne communication, de nouveaux instants de rêve.

Après 45 ans de dur labeur, je me réjouis d’entrevoir encore quelques dizaines de voyages dans le monde, d’aller affronter les meilleurs … en consolidant leur amitié.

Entretemps, j’apprécie mes deux ou trois tournois journaliers sur le net!

J’adore cet immense luxe offert par la technique et la merveilleuse organisation des « poker rooms », qui rassemblent le monde entier, dans nos salons, autour de nos cheminées.

Ah, mon cher grand-père, si tu pouvais connaître le plaisir de ne plus jouer seulement avec Camille et Jules du coin, mais avec la terre entière !

Lorsque j’ouvre ma table, le soir, et que des amis comme Jason Mercier me passent un petit « Hello » dans le chat, juste un petit « back from Villamoura », qu’Angel Guillen me lance un « como estes » de Mexico, ou que l’excellent Joep Van den Bijgaart m’écrit « Hi Buddy we like you» des Pays-bas voisins…C’est un réel bonheur !

Comment dire ? J’ai l’impression de vivre le début d’une grande chaine de camaraderie de paix dans le monde.

Je m’en voudrais de ne pas adresser un grand merci à la technique, de même qu’à ceux qui font progresser le monde.

Merci aussi à ceux dont le génie organisateur permet de nous retrouver à 140 000 humains provenant des quatre coins de la planète autour d’une table de poker, certes virtuelle mais tellement incarnée !

Je crois que les medias n’en ont pas encore perçu toute la portée qui, de mon point de vue, paraît de toute évidence humainement beaucoup plus importante qu’une nouvelle visite sur la lune… Et comme le monde n’est jamais parfait, un effroi vient traverser l’image paisible que je me fais de ces douces années qu’il me reste à apprécier sur terre, de ces soirées à inviter mes amis du monde entier au coin du feu pour un petit tournoi de poker on line.

J’ai entendu, ou plus exactement entendu dire, qu’un homme politique de chez nous - un ministre qui devait très certainement être fatigué, au point d’oublier les réalités de la culture de ses citoyens, sortant peut-être de je ne sais quel choc budgétaire – cet homme donc, aurait dit : « tous ces tournois de poker on line, on va les interdire puisqu’on ne sait pas les taxer ».

Je ne peux m’empêcher d’espérer qu’il avait bu autre chose que de l’eau (non ce n’est pas l’homme auquel vous pensez sans doute spontanément…), que le journaliste a mal compris, ou qu’il s’agissait tout simplement d’une blague…

Mais qu’il puisse exister un murmure, un bruit, ou même une rumeur selon laquelle un seul homme politique aurait effectivement pensé à interdire chez nous ce jeu mondial du 21ème siècle….

Cette seule pensée de prohibition me terrifie, comme chaque fois que l’on s’attaque aux valeurs fondamentales d’une culture.

Cela s’est vu sous les pires régimes, prohibitions, interdictions de toutes sortes.

Théodore, où es-tu 

Redis leur donc que la pensée ne doit jamais se soumettre, que l’interdit du bien est un crime de lèse-liberté !

Et dire que je n’avais qu’une envie, celle de ne vous parler que de joie !

Mais je me dois de vous confier mes inquiétudes légitimes concernant les ennemis ignorants, de notre passion.

J’ai travaillé à la prospérité de ce pays durant 45 ans, engagé du personnel dès mon plus jeune âge, monté des entreprises, payé tous les impôts imaginables, taxes, tva , impôts sur le revenu , précomptes mobiliers , immobiliers …

Après avoir économisé une retraite décente et pour pouvoir faire mon petit tournoi de poker chaque soir durant une paisible retraite, je devais m’expatrier vers un autre pays de liberté ?

Mais….. Non, NON, réveillez-moi !!!!

On ne va tout de même pas devoir engager une batterie d’avocats, perdre un temps fou dans les cours européennes (droits de l’homme, etc.) pour faire notre petite partie de cartes ???

Ne me dites pas que les échos de l’amitié dans le monde, les « Hello Buddy » de Jason, Joep , Angel et les autres vont devenir des crimes illégaux dans mon village…

Puisse donc l’année nouvelle être également celle de l’écoute et de la raison. Soyez objectifs et n’anéantissez pas ce qui apporte quiétude et sérénité.

Meilleurs vœux de paix, de bonheur et bien sûr de poker pour 2010 !